震耳欲聋的炮击余音还在山谷间沉闷地滚动，如同濒死巨兽的哀鸣。呛人的硝烟混合着岩石崩裂激起的厚重粉尘，如同浑浊的浓雾，塞满了整个山洞。光线被坍塌堵塞的洞口切割得支离破碎，仅剩下几道惨白的光柱，斜斜地刺入弥漫的尘埃，照亮其中疯狂飞舞的微粒和一张张因极度恐惧而扭曲的面孔。
“咳咳咳…”“我的眼！”“娘——！”惊恐的尖叫、痛苦的呻吟、被碎石砸中的惨嚎，在令人窒息的烟尘中此起彼伏，汇成一曲绝望的交响。山洞剧烈摇晃后的余韵还在，洞顶不时有碎石簌簌落下，砸在人们头上、身上，引发新一轮的恐慌和哭喊。
“别乱！趴下！捂住口鼻！”陈默的嘶吼如同穿透浓雾的号角，带着不容置疑的威压。他被一块飞溅的碎石砸中肩头，火辣辣地疼，但声音依旧稳定如磐石。他猛地将旁边一个吓傻了的半大孩子按倒在地，用身体护住。“赵铁柱！带人！把伤员拖到后面岔洞！快！”
混乱稍稍被压制。赵铁柱和几个反应过来的矿奴，如同在泥沼中挣扎的困兽，顶着弥漫的烟尘，连拖带拽地将哀嚎的伤员向山洞深处那几个更小的岔洞转移。
然而，致命的威胁，并非仅来自头顶的落石和呛人的烟尘。
“杀——！”
“冲进去！杀光乱民！”
洞口那仅剩的、狭窄扭曲的缝隙外，如同地狱之门洞开！震天的喊杀声如同海啸般汹涌灌入！冰冷刀锋的寒光、鸳鸯战袄刺眼的红黑配色、官兵们因嗜血而扭曲的狰狞面容，在透入的光线中疯狂晃动、放大！如同闻到血腥味的食人鱼群，无数只握着刀枪的手臂，争先恐后地向着那狭窄的死亡通道猛挤！缝隙太小，每次只能勉强挤入一两人，但这反而激起了官兵的凶性，后面的人拼命推搡着前面的同伴，只求更快地冲进这“藏宝地”，杀敌立功！
狭窄的入口，瞬间化作了最残酷的绞肉机！
“堵住！堵死他们！”李狗儿的眼珠子都红了，嘶哑的咆哮如同受伤的野兽。他第一个扑了上去，手中的腰刀带着积压了半生的仇恨和求生的本能，狠狠劈向第一个从缝隙中挤进来的官兵脑袋！
噗嗤！
滚烫的鲜血混合着脑浆，在昏暗的光线中猛地喷溅开来！淋了李狗儿满头满脸！那官兵连哼都没哼一声，尸体软软地卡在了缝隙口。
但第二个、第三个…更多的官兵踩着同伴温热的尸体，嘶吼着继续涌入！刀光闪烁，长矛攒刺！
“啊——！”一个守在缝隙旁的矿奴被刺来的长矛贯穿了胸膛，惨叫着倒下。
“顶住！顶住啊！”另一个矿奴抡起沉重的石块，狠狠砸在刚冒头的官兵头盔上，发出沉闷的巨响，那官兵头一歪，瘫软下去，但立刻被后面的同袍拖开，又一张狰狞的面孔挤了进来！
血肉横飞！惨叫连天！狭窄的缝隙入口瞬间变成了屠宰场！尸体迅速堆积，滑腻的鲜血和破碎的内脏涂满了冰冷的岩石地面，散发出令人作呕的浓烈腥气。矿奴们用身体、用简陋的武器、用随手抓起的石块，疯狂地堵截着不断涌入的敌人。每一次刀锋的碰撞，每一次石块的砸落，都伴随着生命的消逝。残酷的拉锯战在方寸之地展开，每一寸空间的争夺都浸泡在滚烫的鲜血里。
陈默的心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨。他看着眼前这血肉模糊的修罗场，看着一个个熟悉或不熟悉的面孔在刀光中倒下，一股冰冷的火焰在眼底疯狂燃烧。不能这样下去！人命的消耗，他们耗不起！必须打退敌人的这波锐气！
“刘大壮！火药桶！给我！”陈默猛地转头，对着身后一个抱着长矛、紧张得浑身发抖的壮汉吼道。那是之前投掷炸药包砸死千户的刘大壮。
“火…火药？”刘大壮愣了一下，随即反应过来，脸上闪过一丝恐惧，但更多的是被陈默眼中那近乎疯狂的决绝所感染。“是！陈头儿！”他丢下长矛，连滚爬爬地冲向山洞深处堆放物资的角落，将那个装着筛好细火药的小木桶（之前装火药的大桶已分开存放）抱了过来。
陈默一把抓过木桶，揭开盖子。他动作快如闪电，撕下自己本就破烂的衣襟，抓起一大把细腻的黑火药倒在布上，迅速包裹成一个比拳头略大的布包。没有引信！来不及搓了！他需要的是瞬间的、覆盖性的杀伤！
“火！火把！”陈默厉声喝道。
旁边一个矿奴立刻将一支燃烧的火把递到他手中。跳跃的火焰映照着陈默沾满血污和烟尘的脸，眼神冰冷如九幽寒冰。
“李狗儿！闪开！”陈默对着还在缝隙口浴血奋战的李狗儿大吼一声！
李狗儿闻声，猛地一个矮身，躲过刺来的长矛，顺势滚向一旁。
就在这一瞬间的空隙！陈默将点燃的火把，猛地戳向手中那个松散的、装满火药的布包！
轰——！！！
并非巨大的爆炸，而是一声沉闷的、如同闷雷般的爆燃！布包瞬间化作一个巨大的、橘红色的火球，带着无数飞溅的、燃烧着的火星，如同天女散花，又如同喷发的火山熔岩，猛地从狭窄的缝隙口喷涌而出！狂暴的气浪裹挟着炽热的火焰和滚烫的火星，狠狠砸向外面拥挤在洞口、正准备涌入的官兵人群！
“啊——！我的脸！”
“火！着火了！”
“烫死我了——！”
凄厉到不似人声的惨嚎瞬间压过了喊杀声！挤在最前面的官兵首当其冲！他们的头发、眉毛、衣服瞬间被点燃！裸露的皮肤被滚烫的火星灼烧起大片水泡！眼睛被刺眼的火光和浓烟熏得睁不开！剧烈的灼痛让他们彻底失去了理智，如同没头的苍蝇，拼命地想要后退、拍打身上的火焰，与后面涌上来的同袍狠狠撞在一起！
洞口外狭窄的坡地上，瞬间陷入一片混乱的火海和人肉搅拌机！燃烧的人体翻滚哀嚎，互相推搡踩踏，阵型大乱！
“砸！给我砸！”陈默抓住这稍纵即逝的战机，嘶声怒吼！
早就憋足了劲的矿奴们，如同被压抑到极致的弹簧猛地释放！他们抱起沉重的石块，用尽全身力气，朝着洞口外那片混乱燃烧的人堆，狠狠砸了下去！
砰！噗嗤！咔嚓！
石块砸在燃烧的身体上、砸在慌乱的头盔上、砸在拥挤的士兵背上！沉闷的撞击声、骨头碎裂声、濒死的惨嚎声，伴随着火焰燃烧的噼啪声，交织成一曲更加恐怖的地狱乐章！
官兵的攻势，被这突如其来的、覆盖性的火焰“喷发”和紧随其后的“石雨”彻底打懵了！伤亡惨重，士气瞬间崩溃！
“退！快退！”
“妖火！有妖火啊！”
幸存的官兵惊恐地尖叫着，如同潮水般丢盔弃甲，连滚爬爬地向山下溃退，只留下洞口狭窄的缝隙内外，一片狼藉的焦尸、残肢和燃烧的余烬。刺鼻的焦糊味、血腥味和硝烟味混合在一起，浓烈得令人窒息。
洞内，暂时安静下来。只有粗重如同风箱般的喘息声，和伤员压抑不住的痛苦呻吟。矿奴们靠在冰冷的洞壁上，浑身浴血，精疲力竭，眼神空洞地望着那狭窄缝隙外透入的光线，以及缝隙内外堆积如山的尸体。刚才的狂怒和爆发，耗尽了他们最后一丝力气。
李狗儿拄着卷刃的腰刀，半跪在地上，大口喘着气，脸上被火焰燎起了水泡，火辣辣地疼。他看着缝隙外那片人间地狱，又看看身边同样疲惫不堪、伤亡近半的兄弟，一股巨大的悲凉和无力感涌上心头。
陈默丢掉手中烧焦的布片残骸，剧烈地咳嗽着，吸入的烟尘和血腥味让他肺部如同火烧。他扶着石壁站稳，目光扫过洞内。减员近三成！重伤员在岔洞里痛苦地呻吟，轻伤员也几乎失去了战斗力。剩下的，人人带伤，体力透支。而洞外…那猩红的“刘”字大旗，依旧在远处的山坡上猎猎飘扬！几门完好的大将军炮，黑洞洞的炮口，如同冰冷的眼睛，再次缓缓调整，锁定了这个摇摇欲坠的山洞！
刘阎王，绝不会善罢甘休！下一轮炮击，或者更猛烈的步兵冲击，随时可能降临！他们还能撑多久？一次？两次？
绝望的阴影，如同冰冷的潮水，再次无声无息地漫上每一个人的心头，比之前任何一次都要沉重，都要冰冷。刚才击退敌人的狂喜早已荡然无存，只剩下深入骨髓的疲惫和对死亡即将降临的麻木认知。
山洞，这个曾经带来短暂安全的堡垒，此刻已变成了一座真正的、由血肉和绝望浇筑的坟墓。
陈默的目光，越过那狭窄的、被尸体和血污堵塞的缝隙，投向洞外莽莽的群山。他的手下意识地按在怀中那本紧贴着的油布册子上。图谱中那些精巧而致命的火器图样，在死亡的威胁下，疯狂地在他脑海中旋转、碰撞。
出路…必须找到出路！在这座血肉磨盘被彻底碾碎之前！